robert
Sepanjang minggu ini, dan sedikit demi sedikit, London berubah menjadi kuning dan hitam. Stiker di eskalator Tube. Syal yang diikatkan di tiang lampu. Gembok bergambar BVB di tepi Sungai Thames di Westminster. Para penggemar dengan mata terbelalak berseliweran di pub-pub di Soho, mengernyit melihat harga bir. Mencoba untuk menyerap setiap kenikmatan yang tersedia dari pengalaman sebelum – Anda tahu – sepak bola yang sebenarnya dimulai.
Sangatlah diperdebatkan apakah Borussia Dortmund merupakan tim luar terbesar di babak final dalam sejarah modern Liga Champion. Mungkin Internazionale musim lalu, mungkin Liverpool di tahun 2005. Bagaimanapun, dengan melihat tim lawan, hasil akhir di peringkat lima di Bundesliga dan perjalanan yang mereka nikmati hingga ke final, hanya sedikit yang memberikan mereka harapan di Wembley pada Sabtu malam.
“Saya yakin kami memiliki peluang,” ujar kepala eksekutif mereka, Hans-Joachim Watzke, di bandara Dortmund pada Jumat pagi, yang seperti teriakan-teriakan penuh semangat, mengarah ke sisi yang lebih ringan.
Dan jika Real Madrid berada di sini untuk urusan bisnis dan bisnis saja, bagi Dortmund, hal ini sedikit lebih kompleks. Sejak Jürgen Klopp membawa mereka meraih gelar liga dan piala di tahun 2012, mereka telah tujuh kali berada di peringkat dua Bundesliga, kalah dalam sembilan dari 14 pertandingan final piala. Jika Dortmund terlihat lebih menikmati perjalanan mereka dibandingkan klub-klub lain, hal ini dikarenakan mereka jarang sekali mendapatkan hasil yang baik.
Final Liga Champions terakhir mereka, juga di Wembley pada tahun 2013, memiliki suasana yang sama. Bahkan pada saat itu kekalahan tipis 2-1 dari Bayern Munich terasa seperti titik puncak, puncak dari proyek yang telah dibuat Klopp dengan spektakuler, dan hal itu terbukti.
Satu per satu permata dari tim brilian itu diambil. Mario Götze, Mats Hummels dan Robert Lewandowski oleh Bayern; Ilkay Gündogan oleh Manchester City; sisanya oleh waktu dan penurunan. Klopp sendiri bertahan, sampai tahun 2015, kelelahan dan terpukul. Bayern berada di tahap awal dari sebuah perjalanan yang pada akhirnya akan berakhir dengan 11 gelar Bundesliga secara beruntun. Maka, di kaki bukit rival mereka, Dortmund menyadari perlunya membangun sesuatu yang baru.
Selama paruh kedua dekade ini, Dortmund membangun sebuah model yang akan membuat iri benua ini. Bakat-bakat remaja seperti Jadon Sancho, Jude Bellingham, Erling Haaland dan Christian Pulisic diidentifikasi, dikontrak, dan pindah dengan keuntungan yang menggiurkan. Dortmund mampu menjual diri mereka kepada para pemain muda sebagai semacam sekolah yang siap pakai: menit bermain langsung dengan standar elit Liga Champions. Hal itu terlihat bagus di neraca keuangan. Para penggemar dapat menikmati sepak bola yang mendebarkan dan berenergi tinggi. Semua orang menang, selama mereka siap untuk mempersempit definisi mereka tentang “menang”.
Dalam jangka panjang, model Dortmund memiliki dua kelemahan utama. Yang pertama adalah bahwa model ini pada dasarnya menata ulang klub sebagai semacam rumah penampungan manusia, menata ulang pesepakbola itu sendiri sebagai aset yang dingin. Mungkin ini adalah strategi penanggulangan yang diperlukan di bawah bayang-bayang saingan yang dominan secara finansial. Namun ada garis tipis antara menyesuaikan diri dengan kenyataan dan menerima kenyataan, dan di suatu tempat di antara tujuh tempat kedua itu muncul penerimaan internal bahwa Dortmund telah menjadi klub yang disibukkan dengan mengukuhkan posisinya daripada menantangnya.