Kejutan Arab Saudi di Piala Dunia U-17, satu-satunya juara Asia yang memupus impian Luis Figo

Liputan6.com, Jakarta – Tak ada nama Asia dalam daftar peraih Piala Dunia atau Piala Dunia U-20. Namun pengecualiannya adalah Piala Dunia U-17.

Arab Saudi lah yang mampu mengibarkan bendera Asia di turnamen FIFA nomor putra. Hal tersebut dilakukan remaja asal negara Timur Tengah tersebut pada turnamen edisi 1989.

Hebatnya, Arab Saudi berjaya dalam kompetisi yang diikuti oleh para calon profesional dengan karir membanggakan di bidang sepak bola. Talenta-talenta tersebut antara lain Nii Lamptey (Ghana), Mark Schwarzer (Australia), Claudio Reyna (Amerika Serikat), Roberto Abbondanzieri (Argentina), dan yang terhebat Luis Figo (Portugal). Inilah kisah perjalanan mereka.

Arab Saudi menjadi satu dari tiga wakil Asia pada turnamen yang berlangsung di Skotlandia. Mereka bertempur bersama Bahrain dan Tiongkok.

Di fase grup, tak banyak yang diunggulkan Arab Saudi. Pasalnya, anak asuh Ivo Wortmann tergabung di Grup D bersama wakil Eropa Portugal dan kekuatan Amerika Selatan Kolombia, plus tim Afrika Guinea.