robert
Peluit akhir menjadi penanda dimulainya perjalanan Tottenham menuju bandara East Midlands dan menaiki pesawat charter khusus menuju Melbourne.
Jika para pemain Ange Postecoglou sedikit kecewa dengan prospek perjalanan 25 jam ke musim gugur Australia, di mana sebuah pertandingan eksibisi melawan Newcastle United menanti di hari Rabu, mereka setidaknya melakukan perjalanan setelah memastikan finis di peringkat kelima.
Hal tersebut membawa mereka ke kompetisi Europa League musim depan, namun, terlepas dari dua gol dari Dejan Kulusevski yang luar biasa dan penampilan gemilang dari James Maddison, Son Heung-min, Pedro Porro, dan Micky van de Ven, momen-momen pembuka dari video pertandingan ini akan membuat para penyerang kontinental ini merasa optimis. Melawan lawan yang lebih unggul, tim asuhan Postecoglou pasti akan kesulitan untuk mencatatkan clean sheet setelah awal yang kurang baik diperparah dengan beberapa kesalahan pertahanan yang sporadis.
Oleh karena itu, pemain asal Australia ini berangkat ke pertandingan “selamat datang di rumah” dengan perasaan yang tampaknya sedikit campur aduk. “Saya tidak senang dengan posisi kelima,” kata manajer Tottenham. “Premier League adalah tantangan besar, terutama di sebuah klub besar. Namun, berlawanan dengan sikap saya pada umumnya, saya menyukai setiap menit di musim ini. Sangat menyenangkan, penuh peristiwa, sulit, sedikit dari semuanya.
“Bahkan dalam periode-periode sulit kami, kami tetap kompetitif. Namun, saya memiliki ambisi yang cukup tinggi untuk klub ini dan, hingga kami mencapainya, saya tidak akan terlalu banyak tersenyum.”
Meskipun hanya 14 menit telah berlalu sebelum pergerakan dari sisi kiri Van de Ven memicu gerakan menyerang yang lancar yang diakhiri dengan tendangan kaki kiri rendah bersudut dari Kulusevski yang melengkung ke bagian belakang gawang melalui bagian dalam tiang gawang, Tottenham mulai dengan tenang melawan Blades yang sudah terdegradasi.
Sampai-sampai, sebelum Kulusevski mencetak gol, Sheffield United menunjukkan tanda-tanda ancaman yang jarang terjadi. Ben Brereton Díaz membentur tiang gawang dengan satu tendangan dan gagal dalam tendangan lainnya ketika berada dalam posisi yang baik, dan Gustavo Hamer memaksa Guglielmo Vicario untuk melakukan penyelamatan yang baik dan terbukti mampu mengacak-acak lini belakang tim tamu melalui umpannya. Hamer memiliki pengagum di Liga Primer dan gelandang kunci Chris Wilder dapat dijual di musim panas ini.
Cameron Archer tetap menjadi pemain yang diidam-idamkan di tingkat Championship namun sang penyerang yang bersinar saat dipinjamkan ke Middlesbrough dari Aston Villa tahun lalu, tampil mengecewakan di kasta teratas. Sepertinya hal tersebut merupakan simbol dari musim Archer, ketika ia terlihat akan menyamakan kedudukan, Pape Sarr memblok tendangannya yang mengarah ke gawang.
Seandainya Archer dapat bermain lebih baik lagi, Spurs akan menyesali momen-momen ketika Rodrigo Bentacur membentur tiang gawang, tendangan voli Cristian Romero yang melenceng tipis dari sasaran dan Foderingham bereaksi dengan luar biasa untuk menggagalkan peluang Son, Porro dan Maddison.