robert
Jakarta (ANTARA) – Pemain sayap klub Liga Inggris Brighton Kaoru Mitoma masuk dalam skuad Jepang untuk Piala Asia 2023 yang akan dimulai pada 12 Januari di Qatar, meski masih menderita cedera pergelangan kaki.Pelatih Hajime Moriyasu yang mengumumkan 26 pemain anggota skuad Samurai Biru, Senin, berusaha menghapus “frustrasi” atas kekalahan mereka di final Piala Asia 2019.
“Mengingat cederanya saat ini, saya tidak tahu apakah dia akan siap bermain di pertandingan pertama atau tidak,” kata Moriyasu tentang pemain berusia 26 tahun itu.
“Tetapi saya telah diberitahu oleh staf medis tim nasional dan staf medis klubnya bahwa saya akan bisa memainkannya di awal turnamen ketika dia pulih dari cederanya,” ujarnya seperti dikutip AFP.
Pekan lalu, pelatih Brighton Roberto De Zerbi mengatakan Mitoma akan absen hingga enam minggu setelah mengalami cedera engkel saat bermain imbang 1-1 dengan Crystal Palace pada 21 Desember 2023.
Jepang melakukan pemanasan untuk Piala Asia dengan kemenangan 5-0 atas Thailand di Tokyo di depan lebih dari 60.000 penonton tepat saat menyambut tahun baru.
Jepang telah memenangkan rekor Piala Asia empat kali tetapi kalah 3-1 dari Qatar di final turnamen internasional Asia 2019 di Uni Emirat Arab.
Baca juga: Timnas Indonesia Perkuat Latihan Taktis Jelang Libya
Moriyasu mengatakan “pendekatan fundamentalnya tidak berubah” selama lima tahun terakhir namun ia bertekad untuk mengangkat trofi kali ini.
“Satu hal yang tidak berubah dari pertandingan terakhir adalah kami akan menghadapi setiap pertandingan dan mempersiapkan diri sebaik mungkin, seperti yang selalu kami lakukan,” ujarnya.
“Yang berubah adalah kami merasa frustasi karena tidak menang (di Piala Asia lalu).”
Moriyasu memasukkan gelandang Liverpool Wataru Endo dan bek Arsenal Takehiro Tomiyasu dalam skuadnya untuk Piala Asia, bersama dengan gelandang serang Real Sociedad Takefusa Kubo.
Daizen Maeda dan Reo Hatate dari Celtic lolos tetapi rekan setimnya di klub Kyogo Furuhashi, yang mencetak gol melawan Rangers pada hari Sabtu, tidak dipilih.