robert
Jakarta (ANTARA) – Pembalap asal Prancis Sebastien Loeb memenangi etape keempat Reli Dakar 2024 dari Al Salamiya hingga Al Hofuf, Arab Saudi pada Selasa, sedangkan Yazeed Al-Rajhi mempertahankan posisinya di puncak klasemen keseluruhan.Loeb yang merupakan juara reli dunia sembilan kali dibantu co-pilot Fabian Lurquin mencatatkan waktu tercepat dengan mobil Prodrive Hunter miliknya di etape khusus 299 km, mengalahkan Al Rajhi yang finis kedua dengan selisih satu menit delapan detik. .
Juara bertahan Nasser Al Attiyah yang tahun ini mengendarai Hunter di bawah bendera tim Nasser Racing menyelesaikan podium dengan selisih satu menit 22 detik, demikian catatan laman resmi Dakar.
Posisi Al Rajhi di puncak klasemen masih dibayangi pembalap tim Audi Carlos Sainz yang terpaut empat menit 29 detik. Sedangkan Al-Attiyah untuk sementara berada di posisi ketiga dengan jarak 11 menit tiga detik dari pembalap tuan rumah.
“Ini hari yang sangat baik bagi kami,” kata Loeb setelah kemenangan pertamanya di Dakar tahun ini.
“Kami melewati etape dengan bersih. Tentu saja kami sedikit terhambat oleh debu karena start kami tertinggal cukup jauh dan harus menyalip banyak mobil.
“Pada satu titik kami melewatkan waypoint dan harus mundur tiga puluh detik, tapi sebaliknya kami menjalani etape yang sangat bagus, tidak ada masalah,” kata pembalap yang masih mengincar gelar pertamanya di Dakar itu.
Sempat mengalami tiga kali pecah ban pada Senin (8/1), Loeb kembali sukses di etape empat mengangkat posisi pebalap tim BRX itu ke posisi keenam, tertinggal 23 menit 50 detik dari Al Rajhi.
Sementara itu, Al-Attiyah mulai menguasai tunggangan barunya, setelah sebelumnya membalap Toyota Hilux, dan siap menyerang untuk merebut hattrick gelar juara Dakar.
“Kami sedang mempelajari mobil baru kami dan kita lihat saja, karena ini tidak mudah, tahap ini sangat cepat dan banyak masalah yang terjadi (di tahap awal),” kata Al Attiyah.