robert
Ketika wawancara Gareth Southgate dari L’Équipe kembali ke Inggris pada tanggal 14 Mei, hal tersebut memicu beberapa panggilan telepon antara meja surat kabar dan reporter mereka. Manajer Inggris, yang sedang mempersiapkan diri untuk Euro 2024 dan terikat kontrak dengan Asosiasi Sepak Bola hingga Desember, telah ditanyai pertanyaan yang tak terelakkan. Apakah musim panas ini akan menjadi kesempatan terakhirnya untuk meraih kejayaan di turnamen bersama tim? Sekarang kami memilih jawabannya. Apakah ada sesuatu yang baru di dalamnya?
Hal pertama yang harus dikatakan adalah bahwa meskipun itu adalah Southgate – berbicara di hari media internasional FA – itu tidak terdengar seperti dirinya. “Jika kami tidak menang, memang ada kemungkinan besar saya tidak akan bertahan.” Itu hanyalah sebuah pergantian frasa. Kemudian lagi, di sini kita memiliki seorang pria Inggris yang berbicara dalam bahasa Inggris, diterjemahkan ke dalam bahasa Prancis dan kembali ke bahasa Inggris.
Detail spesifik dari aslinya akan selalu sedikit kabur dan mudah untuk mengingat ratapan Arsene Wenger tentang bagaimana kata-katanya sering “memantul” dengan kekuatan yang lebih besar dari seberang Selat Inggris. “Karena saya telah berada di sini selama delapan tahun,” lanjut Southgate, “akhir dari segalanya sudah dekat bagi saya.” Tunggu, apa? Ini adalah sebuah judul yang sangat mudah untuk diambil. Southgate: akhir sudah dekat. Namun apakah dia benar-benar mengatakannya seperti itu?
Selamat datang di hitung mundur turnamen akbar ini, kegembiraan yang membuncah dan siap untuk meningkat saat Inggris memainkan pertandingan pemanasan pertama mereka melawan Bosnia dan Herzegovina di St James’ Park pada hari Senin; pertandingan kedua melawan Islandia di Wembley pada hari Jumat mendatang. Dan selamat datang, tentu saja, pada topik utama pra-final – terobsesi dengan masa depan sang manajer, yang sama pentingnya dengan menarik keluar papan tulis dan tulang metatarsal yang retak.
L’Équipe yang diucapkan oleh Southgate memiliki kualitas yang menarik, namun ketika diurai, hal tersebut konsisten dengan apa yang telah ia katakan selama kurang lebih satu tahun terakhir. Itu adalah variasi hanya dalam hal semantik. Southgate tidak akan pernah menyimpang dari naskah, terutama tidak sedekat ini dengan turnamen. Baginya, ini adalah menang atau kalah di Jerman. Atau sangat banyak di wilayah ini.
Garis sang manajer didukung oleh kerendahan hati yang khas. Southgate tahu bahwa ia harus memberikan yang terbaik jika ingin mempertahankan pekerjaannya untuk Piala Dunia 2026. Dia ingat reaksi ketika salah satu pendahulunya, Fabio Capello, menandatangani kontrak baru sebelum Piala Dunia 2010, yang akan berakhir dengan bencana bagi Inggris. “Semua orang berkata: ‘Apa yang mereka lakukan? Dia seharusnya membuktikan dirinya di turnamen,’” kata Southgate kepada GQ minggu ini.
Dengan memberikan, Southgate berarti menang atau tentu saja begitulah cara dia membingkainya untuk para pemain; dia tidak ingin gagasan tentang kegagalan yang gemilang ada di benak mereka. Mereka tidak perlu takut untuk mengatakan bahwa mereka berada di dalamnya untuk memenangkannya. Dan dengan iklim yang ia inginkan untuk terus berlanjut, pada dasarnya ia bermaksud dengan perasaan di dalam negeri di antara para penggemar.
Southgate mempertimbangkan untuk mengundurkan diri setelah Piala Dunia 2022 di Qatar, setelah merasa takut dengan reaksi keras atas kekalahan 4-0 timnya dari Hungaria di Molineux pada bulan Juni tahun itu. Dia berdiskusi dengan asistennya, Steve Holland, apakah akan mengumumkan niatnya sebelum turnamen; dia tidak ingin hal negatif terhadapnya mempengaruhi para pemain.
Salah satu kunci bagi Southgate untuk tetap bertahan adalah sikap positif dari para pendukung setelah kekalahan tipis di perempat final dari Prancis, yang mungkin ia rasakan melalui media. Sangatlah penting untuk melihat the Sun menghiasi halaman depannya dengan sebuah cerita mengenai bagaimana para penggemar dan juga para pemain “memohon” kepadanya untuk melanjutkan. Southgate selalu merasa terganggu dengan apa yang dipikirkan orang. Dia adalah seorang pembaca ruangan dan hal tersebut akan kembali menjadi faktor setelah turnamen di Jerman, mungkin yang paling penting karena dia pasti dapat mengandalkan dukungan dari FA.