Jakarta (ANTARA) – Pembalap George Russell mengakui Red Bull masih menjadi pesaing terberat di Formula 1 musim 2024, meski ada perbaikan yang dilakukan Mercedes pada mobil W15.“Red Bull sedang berada dalam momentum luar biasa saat ini. Mereka memulai aturan baru (efek dasar) ini dengan langkah awal dan mereka datang ke sini dan menjadi solid sejak saat itu. Jadi, seperti saya bilang, mereka pasti difavoritkan (musim ini), kata Russell, dikutip dari situs resmi Formula 1, Rabu.
“Mereka jelas selangkah lebih maju dari semua orang di Bahrain (tes pramusim). (Red Bull) adalah tim dan tim yang mengesankan dan kami perlu melihat di mana kami berada di balapan berikutnya,” tambahnya.
Baca juga: Perez yakin Red Bull bisa pertahankan dominasi di musim 2024
Terkait jalannya uji coba pramusim beberapa waktu lalu di Bahrain, Russell menilai Mercedes W15 memiliki platform yang jauh lebih baik dibandingkan pendahulunya. Selain itu, ia juga menilai mobil tersebut nyaman dikendarai.
“Menyenangkan mengendarai W15, dan rasanya seperti sebuah langkah ke arah yang benar. Namun tidak dapat disembunyikan bahwa pesaing kami juga telah melakukan tugasnya dengan sangat baik,” kata Russell.
Pebalap asal Inggris itu mengaku Mercedes masih harus mengejar ketertinggalan dalam hal pengembangan mobil, dibandingkan Red Bull yang mendominasi musim lalu.
“Kami tahu kami masih harus ‘mendaki gunung’ dengan performa yang ditunjukkan Red Bull tahun lalu. “Bagi siapa pun untuk mengatasi kesenjangan itu akan menjadi ujian besar, tapi yang pasti mobil ini terasa nyaman untuk dikendarai,” kata Russell.
Menurut Russell, peningkatan performa W15 yang ditunjukkan saat tes pramusim di Bahrain sangat penting, mengingat W14 yang dinilainya begitu menantang untuk dikendarai dan mempengaruhi kepercayaan dirinya sebagai pembalap di belakang kemudi.
Baca juga: Verstappen: Masih terlalu dini menyebut Red Bull sebagai tim terkuat
“Mobil tahun lalu sangat menantang untuk dikendarai. Lewis (Hamilton) dan saya tidak percaya diri,” kata Russell.
“Kami merasa telah membuat kemajuan yang sangat baik dalam hal konsistensi mobil. “Kami benar-benar bisa mengandalkannya lebih baik dari sebelumnya dan ini menjadi fokus besar sepanjang tahun lalu dengan W14, yang mana tim telah meningkat dengan sangat baik,” tambahnya.
Sementara itu, Russell, Hamilton, dan pebalap lainnya bersiap membuka musim 2024 dengan Grand Prix Bahrain yang digelar akhir pekan ini, 29 Februari hingga 2 Maret.
Baca juga: McLaren Optimis Jadi Pesaing Berat Red Bull Tahun Ini
Wartawan : Arnidhya Nur Zhafira
Redaktur: Teguh Handoko
Hak Cipta © ANTARA 2024