Jakarta (ANTARA) – Pelatih Manchester City Pep Guardiola mengaku sangat terhormat bisa membawa timnya bermain di Piala Dunia Antarklub tahun ini di mana timnya akan memulai laga semifinal melawan klub Jepang Urawa Reds di King Abdullah Sports City, Rabu (20 /12) pada pukul 01.00 WIB.Pelatih asal Spanyol itu merasa terhormat karena menjadi pelatih City pertama yang memimpin negara tetangga Manchester United berlaga di Piala Dunia Antarklub untuk pertama kalinya dalam sejarah.
“Ini pertama kalinya Manchester City berada di sini dan merupakan suatu kehormatan berada di sini, suatu kehormatan. Duduk di sini dan bermain besok berarti Anda telah melakukan sesuatu yang luar biasa di masa lalu. “Kami harus menerimanya, memainkan pertandingan besok dan pantas berada di final,” kata Guardiola, dikutip dari laman resmi klub, Selasa.
Diakui Pep, laga semifinal melawan Urawa Reds bukanlah hal yang mudah. Pasalnya, menurutnya budaya sepak bola Jepang saat ini sedang berkembang pesat. Apalagi di Piala Dunia Qatar 2022, Jepang berhasil mengalahkan dua kekuatan sepak bola Eropa, Jerman dan Spanyol dengan skor 2-1.
Baca juga: Juara Piala Super Eropa, Pep Kini Bidik Piala Dunia Antarklub
Meski demikian, optimisme mantan pelatih FC Barcelona dan Bayern Munich itu untuk meraih trofi Piala Dunia Antarklub untuk City tak surut.
“Kalau melihat timnas Jepang, mereka tahu permainannya dan mengalahkan Jerman, lihat saja Piala Dunia. Sepak bola di Jepang telah berkembang pesat dalam sepuluh tahun terakhir. “Mereka tajam dan cepat dalam transisi dan tidak dapat diprediksi dalam banyak kasus,” kata Pep.
“Kami ingin memenangkannya. Saat kami berada di sini, itu adalah trofi yang tidak kami miliki. Kami ingin menutup lingkaran kecil dan memenangkan semua trofi yang kami bisa. Ini yang terakhir,” tambahnya.
Jika memenangi laga semifinal, City akan menghadapi Fluminense pada laga final yang akan dimainkan pada Sabtu (23/12) pukul 01.00 WIB di stadion yang sama. Trofi Piala Dunia Antarklub akan menjadikan City menjadi tim Inggris pertama yang menjuarai Liga Inggris, Piala FA, Liga Champions, Piala Super Eropa, dan Piala Dunia Antarklub di tahun yang sama.
Baca juga: Arab Saudi terpilih menjadi tuan rumah Piala Dunia Antarklub 2023
Wartawan : Zaro Ezza Syachniar
Redaktur: Teguh Handoko
Hak Cipta © ANTARA 2023