Dalam sepak bola, parameter yang kami gunakan untuk mengukur nilai seorang pemain didasarkan pada banyak faktor, termasuk kontribusi gol, kualitas kepemimpinan, dan pertumbuhan, untuk beberapa di antaranya. Statistik membantu memberikan gambaran, namun apa yang terjadi ketika nilai seorang pemain memiliki banyak sisi dan dampak yang tidak kentara, yang terkadang tidak disadari, bahkan oleh liga itu sendiri?
Selamat datang di permainan Rodrigo Hernández Cascante, yang lebih dikenal sebagai Rodri, pemain terbaik di dunia di posisinya dan pemenang Pemain Terbaik Musim Ini. Dengan Manchester City sudah berada di satu tangan untuk meraih trofi dan mengincar gelar liga keempat secara beruntun, kehadiran Rodri di lini tengah sangat penting bagi kesuksesan mereka. Man City dapat menang tanpa sang penyerang, Erling Haaland, namun saya rasa kamu tidak dapat mengatakan hal yang sama ketika mereka tidak memiliki Rodri. Hal tersebut terbukti ketika kamu melihat musim ini, di mana tiga kekalahan City di liga (Wolves, Arsenal, dan Aston Villa) tidak diperkuat oleh sang pemain internasional Spanyol karena skorsing. Dia juga memiliki catatan 49 pertandingan tanpa tampil dalam tim yang kalah di Liga Primer.
Jika tim asuhan Pep Guardiola adalah sebuah Ferrari, Rodri adalah mesinnya. Guardiola menyebutnya tak tergantikan, seseorang yang dapat bermain di era manapun. Permainan Rodri tak lekang oleh waktu, tanpa lonceng atau peluit. Dia adalah jam tangan abadi, memastikan timnya memberikan hasil tanpa perlu perhatian.
Pada musim ini, selain tujuh gol dan sembilan asis dalam 33 penampilannya di liga, ia telah melakukan 3.508 operan sukses, terbanyak di liga, dan memiliki persentase keberhasilan operan terbaik (92%) dibandingkan para gelandang lainnya. Faktanya, dalam posisinya dengan statistik tersebut, Rodri memimpin lima besar gelandang terbaik di Eropa, mengungguli gelandang mana pun yang telah memainkan setidaknya 25 pertandingan.
Pada dasarnya, Rodri membuat tim terus bergerak, tetapi ia juga merupakan pelindung mereka di depan lini belakang dan juga berbahaya di lini depan. Satu-satunya hal yang tidak ia lakukan adalah mencetak gol dan, sejujurnya, ia mungkin akan melakukan hal tersebut dengan baik jika diberi kesempatan.
City sepertinya akan kembali memenangkan gelar Liga Primer, dan meskipun skuad mereka dipenuhi dengan pemain-pemain berbakat, Rodri – sang gelandang bertahan yang tidak banyak bicara dan tidak membutuhkan banyak perhatian – adalah pemain yang memenangkan suara saya untuk POTS. Meminjam perkataan mantan pelatih Spanyol dan Real Madrid, Vicente del Bosque, tentang Sergio Busquets: Jika Anda menonton pertandingannya, Anda tidak akan melihat Rodri. Namun jika Anda menyaksikan Rodri, Anda akan melihat keseluruhan permainan.