Jakarta (ANTARA) – Venus Williams mengungkap perjuangannya melawan cedera untuk kembali bermain tenis pada musim lapangan keras Amerika di Indian Wells dan Miami.Mantan petenis nomor satu dunia dan juara Grand Slam tujuh kali itu bercerita tentang perjuangannya melawan cedera selama setahun terakhir dalam sebuah video yang baru-baru ini diunggah ke saluran YouTube-nya.
Dalam video tersebut, Williams membahas cedera lutut yang membuatnya tertatih-tatih di Wimbledon musim panas lalu — ia terjatuh pada game kedua putaran pertama melawan Elina Svitolina untuk pertama kalinya.
“Saya tidak berbicara banyak tentang cedera saya karena saya benci mengeluh,” kata Williams.
Namun, ia menyebut kerusakan tulang rawan yang dialaminya sebagai salah satu cedera “paling gila” yang pernah ia alami sepanjang kariernya.
Dikutip dari WTA, Selasa, setelah tersingkir lebih awal di Wimbledon, Williams mengalami pembengkakan dan nyeri berkepanjangan yang memengaruhi kemampuannya berlatih jelang event di Montreal dan Cincinnati, serta AS Terbuka.
Meskipun demikian, ia mencetak kemenangan atas pemain peringkat 10 besar Veronika Kudermetova di Cincinnati — kemenangan pertamanya melawan pemain peringkat 10 besar dalam empat tahun.
Namun setelah turnamen tersebut, pembengkakan di lututnya “meledak” dan dia terpaksa mengundurkan diri dari ajang WTA 250 di Cleveland — di mana dia bermaksud bermain sebagai wild card.
“Saya merasa tidak enak karenanya, karena ketika saya membuat janji, saya menepatinya,” kata Williams.
“Ketika saya mengatakan saya akan bermain di Cleveland, saya bersungguh-sungguh, dan kenyataan bahwa saya harus mundur, saya sedih karena itu bukan saya. Saya melakukan apa yang saya katakan akan saya lakukan.”
Baca juga: Venus Williams mengantongi wild card untuk Cincinnati Masters
Dalam upayanya untuk bermain di AS Terbuka, Williams mengungkapkan bahwa dia menerima suntikan kortison untuk pertama kalinya dalam tiga dekade karirnya, tetapi itu tidak banyak membantu.
Musim 2023 Williams akhirnya berakhir dengan kekalahan 6-1, 6-1 dari petenis kualifikasi Belgia Greet Minnen di babak pertama – kekalahan terberat yang pernah dideritanya di ajang Grand Slam di kampung halamannya.
Kekalahan tersebut memicu “percakapan jujur” dengan dirinya sendiri, kata Williams, dan membantunya menyadari bahwa kembali ke tenis dan siap berkompetisi adalah sebuah maraton, bukan lari cepat.
Namun kata-kata keras dari adik perempuannya, Serena Williams, juga membantu, memastikan bahwa para penggemar mendapat kesempatan untuk melihatnya beraksi lagi akhir tahun ini.
“Salah satu tujuan besar saya adalah bermain di Amerika Serikat, bermain di Miami Open dan Indian Wells,” kata Williams.
“Saya tidak bermain di sana sejak 2019 karena cedera. Itu sudah lama sekali… Sudah bertahun-tahun tidak bermain di rumah. Jadi tentu saja itu salah satu tujuan besar saya, adalah berada di sana, siap melakukan itu.” Di antara banyak gol di lapangan juga.”
“Adik perempuan saya, Serena, mengatakan kepada saya bahwa saya tidak boleh berhenti, dan tentu saja, saya tidak akan pernah berhenti,” kata pria berusia 43 tahun itu.
“Itu amanahnya. Katanya tidak (jangan berhenti), maka saya akan kembali ke lapangan.”
Baca juga: Venus Williams mengawali Cincinnati dengan performa tangguh
Reporter: Arindra Meodia
Redaktur: Hernawan Wahyudono
Hak Cipta © ANTARA 2024