Jakarta (ANTARA) – Mantan petenis nomor satu dunia Naomi Osaka berusaha lebih santai saat kembali ke tenis kompetitif setelah rehat dari tur dalam masa cuti selama 15 bulan.Perubahan paling mencolok adalah headphone khasnya yang selalu ia pakai saat berjalan-jalan di lapangan turnamen. Headphone telah menjadi taktik perlindungan bagi bintang terkenal introvert ini, yang ia gunakan untuk menangkal interaksi sosial yang tidak diinginkan.
“Ini sangat baru. Senang sekali bisa ngobrol dengan pemain lain. Beberapa dari mereka mengucapkan selamat datang kembali, dan saya sangat mengapresiasinya. Saya berusaha menyerap semuanya,” kata Osaka di Brisbane, dikutip dari laman resmi WTA, Minggu. .
Terakhir kali Osaka berdiri di lapangan turnamen adalah pada Tokyo 2022. Osaka yang saat itu menduduki peringkat 48 terpaksa mundur dari turnamen jelang laga putaran kedua melawan Beatriz Haddad Maia karena sakit.
Beberapa bulan kemudian, dia mengumumkan di media sosial bahwa dia hamil dan sedang mengandung anak pertamanya. Osaka melahirkan putrinya Shai pada bulan Juli.
Baca juga: Osaka Targetkan Lebih Banyak Gelar Grand Slam Hingga Olimpiade Paris
Osaka memilih untuk memulai tur comebacknya di Australia tanpa Shai di sisinya.
“Saya merasa penerbangannya akan terlalu lama baginya (Shai). Jika saya mendengarnya menangis, saya akan sangat sedih dan saya tidak ingin membuatnya mengalami hal itu,” katanya.
Setelah beberapa sesi latihan di Brisbane, di mana ia menjadi semifinalis pada tahun 2020, Osaka mengatakan ia perlahan-lahan kembali ke mode kompetisi.
Osaka mengatakan dia sekarang lebih siap menghadapi pusaran tur.
“Saya merasa lebih percaya diri dengan diri saya sebagai pribadi,” kata petenis berusia 26 tahun itu.
“Saya belum pernah mencoba melakukan percakapan dengan pemain lain sebelumnya, dan saya pikir saya telah memasang tembok besar. Sekarang saya menemukan diri saya berinteraksi dengan orang-orang. Itu sangat keren.”
Osaka juga mengatakan bahwa perannya sebagai seorang ibu mengubah pola pikirnya.
Baca juga: Naomi Osaka Tak sabar comeback di Brisbane International
Setelah melalui masa kelam pada tahun 2022 ketika ia berjuang untuk menemukan kegembiraan di lapangan, Osaka termotivasi oleh keinginannya untuk menjadi panutan yang baik bagi putrinya.
“Saya pikir selama saya pergi, saya lebih mengapresiasi olahraga ini. Setelah melahirkan, saya memahami betapa besarnya fisik dan usaha yang diperlukan untuk mencapainya.”
Osaka menggambarkan melahirkan sebagai pengalaman paling menyakitkan dalam hidupnya. Namun, pengalaman tersebut memberi Osaka rasa hormat terhadap tubuhnya, dan keyakinan bahwa fisiknya tidak akan menghambatnya.
“Dalam beberapa bulan pertama saya sangat gugup karena saya tidak berada dalam tubuh saya sendiri. Perlahan, selangkah demi selangkah kami bekerja keras dan mencapai posisi saya sekarang,” kata Osaka.
Osaka akan menghadapi peringkat 84 Jerman Tamara Korpatsch untuk pertama kalinya pada laga pembuka di Brisbane, Senin (1/1).
Baca juga: Naomi Osaka dipastikan kembali berkompetisi di Australia Terbuka 2024
Reporter: Arindra Meodia
Editor: Roy Rosa Bachtiar
Hak Cipta © ANTARA 2023