Para petinggi Manchester United telah menerima bahwa Old Trafford “berjuang untuk mengatasi” apa yang digambarkan sebagai curah hujan yang belum pernah terjadi sebelumnya setelah kekalahan 1-0 dari Arsenal pada hari Minggu dengan sumber mengatakan kepada ESPN bahwa ini adalah bukti lebih lanjut mengapa pemilik baru Sir Jim Ratcliffe sangat ingin mengembangkan stadion.
United mengatakan bahwa hujan dengan curah 41mm turun dalam dua jam setelah peluit akhir pertandingan dengan video yang diposting di media sosial menunjukkan air terjun besar yang berasal dari kebocoran di atap antara tribun timur dan tribun Sir Alex Ferguson.
Ada juga gambar air yang mengalir di bawah kursi dan mengalir di jendela tribun eksekutif, serta genangan air yang terbentuk di lapangan.
Sumber-sumber mengatakan kepada ESPN bahwa semua pendukung yang menghadiri kemenangan Arsenal – yang memastikan perburuan gelar Premier League mereka dengan Manchester City akan sampai ke hari terakhir musim ini – dapat meninggalkan stadion dengan selamat. Namun ada anggapan bahwa masalah ini semakin menyoroti kebutuhan United untuk memiliki stadion yang lebih baik.
Ratcliffe hadir di pertandingan pada hari Minggu untuk melihat langsung masalah tersebut. Miliarder Inggris berusia 71 tahun, yang mengakuisisi 27,7% saham klub pada bulan Februari, lebih memilih untuk membangun stadion baru di tanah yang dekat dengan Old Trafford, meskipun diskusi juga dilakukan untuk membangun kembali fasilitas yang ada.
United mengumumkan pada bulan Maret bahwa sebuah gugus tugas telah dibentuk untuk mempelopori proyek tersebut. Gugus tugas ini dipimpin oleh Lord Sebastian Coe, mantan ketua komite penyelenggara Olimpiade London 2012, dan juga termasuk Andy Burnham, Walikota Greater Manchester, Sara Todd, Kepala Eksekutif Dewan Trafford, dan mantan kapten United, Gary Neville.
Sebelum kick-off melawan Arsenal, Ratcliffe mengadakan pembicaraan dengan Burnham, Coe dan pemimpin Partai Buruh, Sir Keir Starmer.