Jakarta (ANTARA) – Pebalap Prancis Sebastien Loeb memenangi etape ketujuh Reli Dakar 2024 pada Minggu untuk memperkecil ketertinggalan dari rivalnya asal Spanyol Carlos Sainz yang masih kokoh di puncak klasemen kategori mobil.Ini merupakan kemenangan ketiga Loeb di Dakar tahun ini dan kemenangannya yang ke-26 di reli ketahanan.
Loeb, juara reli dunia sembilan kali, berusaha mempertahankan momentum kemenangannya di etape maraton dua hari yang berakhir Jumat, dengan kesuksesan lainnya saat Dakar memasuki minggu kedua.
“Kami menjalani tahapan yang bagus. Tidak ada kesalahan besar,” kata Loeb dikutip dari laman resmi Dakar.
Pembalap tim BRX itu mengawali hari sebagai pembuka menyusul kemenangan sebelumnya di etape enam, namun mampu menerjemahkan roadbook dengan baik dan finis dengan rekor tercepat, mengalahkan pembalap tim Toyota Lucas Moraes dengan selisih tujuh menit enam detik.
“Kami berada di mobil pertama, jadi kami harus membuka jalan, tapi terkadang lebih baik, karena kami benar-benar berkonsentrasi pada tugas kami dan terus maju, berusaha sangat berhati-hati dalam navigasi yang rumit, dan kami melakukannya dengan sangat baik.”
Juara bertahan Nasser Al-Attiyah yang tersingkir dari kompetisi utama menyusul kemalangannya di maraton, finis ketiga dalam waktu sembilan menit 47 detik.
Mengantongi defisit dua jam 40 menit, Al-Attiyah akan fokus membantu Loeb, sesama pembalap mobil Prodrive Hunter, meraih gelar pertamanya di Dakar.
Baca juga: Perjudian Strategis Loeb Hasilkan Kemenangan di Etape Maraton Dakar 2024
Sementara Sainz kehilangan waktu 10 menit 31 detik saat finis keempat dengan mobil listrik prototipe Audi miliknya, namun tetap mempertahankan posisinya di puncak dengan keunggulan 19 menit atas Loeb yang naik ke posisi kedua.
“Hari ini cukup sulit, terutama navigasinya,” kata Sainz.
“Ban kami juga kempes. Saya pikir Seb melakukan tugasnya dengan sangat baik. Sepuluh menit cukup lama.”
Saat Sainz melintasi etape khusus sepanjang 483 km dari Riyadh menuju Al Duwadimi, rekan setimnya di Audi Mattias Ekstrom mengalami kerusakan suspensi dan berhenti di km 51.
Pembalap asal Swedia yang hari ini start di posisi kedua klasemen, tersingkir dan gagal melanjutkan balapan.
Di kategori motor, Ricky Brabec (Honda) mempertahankan posisinya di puncak klasemen dengan selisih hanya satu detik dari Ross Branch (Hero).
Ignacio Cornejo (Honda) berhasil merebut etape ketujuh dengan selisih tiga menit 12 detik dari Luciano Benavides (Husqvarna) sehingga naik satu posisi ke posisi ketiga klasemen, terpaut enam menit 48 detik dari waktu Brabec.
Etape kedelapan akan menempuh rute yang masih didominasi gurun pasir dari Al Duwadimi hingga Hail dengan etape khusus sepanjang 458km.
Baca juga: Loeb Juara Etape Keempat Dakar 2024
Wartawan : Aditya Eko Sigit Wicaksono
Redaktur: Hernawan Wahyudono
Hak Cipta © ANTARA 2024