Jakarta (ANTARA) – Jutaan pecinta sepak bola bersiap menyaksikan Piala Asia AFC 2023 Qatar yang akan diawali dengan laga pembuka antara tuan rumah dan juara bertahan Qatar melawan Lebanon di Stadion Lusail, Jumat.Turnamen pembuka ini menjanjikan Piala Asia AFC edisi ke-18 dengan penuh gaya dan kegembiraan, dan adrenalin meningkat seiring babak penyisihan grup yang segera menghadirkan beberapa pertandingan menarik sepanjang sisa bulan Januari.
Berikut lima laga menarik fase grup menurut AFC yang “wajib” disaksikan oleh para pecinta sepak bola Asia.
Qatar V Lebanon (Grup A, 12 Januari)
Kurang lebih setahun setelah menjadi tuan rumah final Piala Dunia FIFA 2022 yang monumental antara Argentina dan Prancis di depan hampir 90.000 penonton, Stadion Lusail akan menjadi saksi acara akbar lainnya ketika Qatar menjamu Lebanon di pembukaan tirai Piala Asia AFC pada hari Jumat.Upaya mempertahankan gelar perdananya sekaligus menjadi tuan rumah menjadi beban sekaligus tambahan motivasi bagi Tmnas Qatar untuk menunjukkan performa impresif di kancah kontinental guna menebus tersingkirnya mereka di fase grup kandang Piala Dunia FIFA 2022.
Maroon juga memiliki tantangan untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan di bawah pelatih kepala baru Marquez Lopez, yang menggantikan Carlos Queiroz dengan sisa satu bulan untuk pertandingan melawan Lebanon – lawan yang mereka kalahkan 2-0 untuk memulai perjalanan dongeng menuju mahkota perdananya pada tahun 2019.
Namun, dengan bintang-bintang berpengalaman, seperti kapten Hassan Maatouk dan Mohamad Haidar, serta kontingen luar negeri termasuk Omar Bugail dari AFC Wimbledon dan Gabriel Bitar dari Vancouver FC, The Cedars berharap bisa memberikan kejutan melawan Qatar kali ini di pertandingan pembuka Grup A mereka.
Indonesia V Vietnam (Grup D, 19 Januari)
Indonesia dan Vietnam adalah dua tim yang tidak perlu diperkenalkan satu sama lain. Duo ASEAN ini telah berhadapan di Asia Tenggara selama bertahun-tahun, memberikan beberapa pertandingan paling berkesan di Piala AFF (Federasi Sepak Bola ASEAN) – terakhir di semifinal edisi 2022 ketika Vietnam menang agregat 2-0.
Namun yang membuat laga 19 Januari ini semakin spesial adalah pertama kalinya dalam 52 tahun dua tim Asia Tenggara bertemu di Piala Asia AFC.
Vietnam berharap dapat melanjutkan rekor mereka di tahun 2019 dan kembali tampil di babak sistem gugur, namun mereka harus melakukannya di bawah pelatih kepala baru Philippe Troussier, yang akan membawa mereka ke turnamen besar pertama mereka sejak kepergian Park Hang yang sangat sukses. -seo awal tahun lalu.
Iran V UEA (Grup C, 23 Januari)
Setelah meninggalkan Republik Korea, ahli taktik asal Portugal Paulo Bento menggantikan Rodolfo Arruabarrena sebagai pelatih kepala UEA pada bulan Juli dan sekarang bertanggung jawab atas tim Emirates yang mencapai semifinal Piala Asia AFC dalam dua edisi terakhir.
Los blancos berharap untuk mencapai final pertama mereka sejak tahun 1996 namun akan menghadapi ujian awal di pertandingan terakhir babak penyisihan grup di Al Rayyan ketika mereka menghadapi Iran, yang saat ini dilatih oleh Amir Ghalenoei, yang juga hanya lolos ke babak semifinal. edisi 2019 kalah 3 -0 dari Jepang.
Ini akan menjadi kali ketiga kedua kubu bertemu dalam empat edisi Piala Asia AFC. Pada tahun 2011, ketika Qatar sebelumnya menjadi tuan rumah turnamen tersebut, Tim Melli tampil sebagai pemenang karena tiga gol di babak kedua membantu mereka menang 3-0 dan melaju ke perempat final sebagai juara grup.
Empat tahun kemudian, mereka bertemu lagi di pertandingan grup terakhir mereka di Brisbane – kali ini Reza Ghoochannejhad mencetak gol penentu kemenangan pada menit ke-91 dalam kemenangan 1-0 saat kedua tim melaju. Taruhannya kali ini juga dipastikan besar ketika kedua kubu bertemu pada 23 Januari mendatang.
Australia V Uzbekistan (Grup B, 23 Januari)
Australia dan Uzbekistan akan bertanding dalam pertandingan Grup B ketiga dan terakhir mereka di Stadion Al Janoub pada 23 Januari – pertandingan yang dapat menentukan negara mana yang akan finis sebagai pemenang dan runner-up di grup yang juga menampilkan Suriah dan India.
Socceroos dan Serigala Putih memiliki sejarah bersama di Piala Asia AFC dengan keduanya bertemu untuk pertama kalinya di semifinal pada tahun 2011 di mana Australia mencatatkan kemenangan telak 6-0. Namun, segalanya menjadi lebih dekat ketika mereka kembali bertemu delapan tahun kemudian di Babak 16 Besar.
Tidak ada yang membedakan Australia asuhan Graham Arnold dan Uzbekistan asuhan Hector Cuper setelah 120 menit di Al Ain. Namun kiper Socceroos, Mathew Ryan, yang terbukti menjadi pahlawan saat ia menyelamatkan dua penalti Uzbekistan untuk mengirim juara bertahan itu lolos ke perempat final.
Namun tim Uzbekistan semakin kuat dalam beberapa tahun terakhir dengan banyak pemain kunci mereka, termasuk kapten Eldor Shomurodov (yang akan absen karena cedera), Jaloliddin Masharipov dan Abdukodir Khusanov kini bermain di Eropa. Dan mereka berharap ini adalah keberuntungan ketiga kalinya melawan Australia.
Arab Saudi V Thailand (Grup F, 25 Januari)
Arab Saudi dan Thailand menuju Piala Asia AFC dengan orang-orang baru yang bertanggung jawab atas tim nasional mereka dan kedua belah pihak akan berhadapan dalam pertemuan menarik di Pekan Ketiga di Grup F, yang juga menampilkan Republik Kyrgyzstan dan Oman.
Arab Saudi asuhan Herve Renard menjadi berita utama ketika mereka mengejutkan juara bertahan Argentina dalam pertandingan pembuka Piala Dunia FIFA 2022 lebih dari setahun yang lalu dan Green Falcons kembali ke Qatar, kali ini di bawah bimbingan Roberto Mancini, saat mereka ingin menantang sekali lagi panggung kontinental.
Saudi, yang sebelumnya telah tiga kali mengangkat Piala Asia AFC, belum pernah memenangkan trofi yang didambakan itu selama 27 tahun. Setelah tersingkir dari babak penyisihan grup pada tahun 2011 dan 2015 serta babak 16 besar pada tahun 2019, tanggung jawab kini ada di tangan juru taktik asal Italia itu untuk mengembalikan Arab Saudi ke level tertinggi di masa lalu.
Redaktur: Dadan Ramdani
Hak Cipta © ANTARA 2024