Jakarta (ANTARA) – Novak Djokovic memulai Monte Carlo Masters dengan cepat dengan mengalahkan Roman Safiullin 6-1, 6-2, Selasa waktu setempat, dan mencapai babak ketiga untuk ke-14 kalinya.Bertanding di laga pertamanya sebagai petenis nomor satu dunia tertua dalam sejarah, Djokovic yang berusia 36 tahun tampil dominan melawan Safiullin.
Dia memukul dengan konsisten dari kedua sayap dan memaksa Safiullin melakukan kesalahan dengan tembakannya untuk melaju setelah satu jam 10 menit.
“Saya sangat senang. Saya pikir bahkan di pertandingan saya kalah, saya mendapat break point di pertandingan tersebut. Ini benar-benar pertandingan pertama yang hebat di awal musim tanah liat,” kata Djokovic seperti disiarkan ATP.
“Selalu ada sedikit pasang surut. Tahun lalu juga, saya memulainya, saya bermain bagus di turnamen ini dan di pertandingan kedua saya kalah, jadi saya berharap dapat mempertahankan ritme ini. Saya punya satu hari latihan besok dan saya harap untuk dapat tampil dalam waktu beberapa hari dengan sikap dan kualitas tenis yang sama.”
Unggulan teratas itu tiba di Monte Carlo tanpa meraih gelar apa pun musim ini, dengan hasil terbaiknya adalah semifinal di Australia Terbuka.
Setelah gagal melampaui babak perempat final dalam tujuh penampilan sebelumnya di Monte Carlo, Djokovic berharap ini adalah minggu di mana ia dapat kembali ke performa terbaiknya dan mengubah rekor tersebut.
Pemenang gelar tingkat tur 98 kali itu adalah juara Monte Carlo dua kali, berjaya pada 2013 dan 2015. Ia akan bertemu Lorenzo Musetti di babak ketiga setelah petenis Italia itu mengalahkan Arthur Fils 6-3, 7-5.
Musetti, 22, mengalahkan Djokovic di Monte Carlo pada tahap yang sama musim lalu.
Bersaing dalam kondisi berat usai hujan, Djokovic dengan cepat menyesuaikan diri. Dia melaju melalui empat game pertama untuk memimpin 4-0, menutup set pembuka dalam 33 menit.
Djokovic terus memegang kendali pada set kedua, lalu mengakhiri pertandingan dengan kemenangan.
Berusia 37 tahun pada bulan depan, Djokovic melewati Roger Federer pada hari Minggu untuk menjadi petenis peringkat 1 dunia tertua dalam sejarah.
“Ini luar biasa, luar biasa,” kata Djokovic.
“Saya bertemu (Rohan) Bopanna kemarin, yang merupakan pemain ganda tertua No.1 dalam sejarah. Dia bilang kami memiliki usia gabungan 80 tahun, tapi dia berkontribusi pada 80 lebih banyak dari saya. Tapi itu menyenangkan.”
“Untuk tetap bisa bersaing di level tertinggi dan menjadi peringkat satu dunia di usia 37 tahun bukanlah sesuatu yang sejujurnya saya impikan, rencanakan, atau pikirkan akan menjadi kenyataan. Namun semua kerja keras dan dedikasi untuk saya olahraga dan tubuhku, tetap bugar adalah hasilnya.” kata petenis Serbia itu.
“Saya mampu mempertahankan umur panjang dan memperpanjang karir saya selama bertahun-tahun.”
Baca juga: Djokovic tak ingin ekspektasi terlalu tinggi di Monte Carlo
Baca juga: Djokovic Berlatih Bersama Rune di Monte Carlo
Baca juga: Djokovic Menjadi Petenis Nomor Satu Dunia Tertua Sepanjang Sejarah
Reporter: Arindra Meodia
Redaktur: Alviansyah Pasaribu
Hak Cipta © ANTARA 2024