Jakarta (ANTARA) – Novak Djokovic akan memulai usahanya mengukir sejarah Grand Slam di Australia Terbuka, Minggu, melawan petenis kualifikasi berusia 18 tahun saat Jannik Sinner baru saja lolos dari babak pembuka.Pada saat yang sama, unggulan kedua putri Aryna Sabalenka mulai mempertahankan gelarnya di Melbourne, sementara unggulan kelima putra Andrey Rublev juga beraksi.
Petenis nomor satu dunia Djokovic mengincar gelar Australia Terbuka ke-11 dan gelar mayor ke-25, yang akan membawanya mengungguli Margaret Court dalam daftar pemain dengan gelar Grand Slam terbanyak sepanjang masa.
Petenis Serbia yang mengoleksi 24 Grand Slam itu sudah menjadi pemain dengan gelar mayor terbanyak di sektor putra — unggul dua gelar atas Rafael Nadal yang cedera dan unggul empat gelar atas Roger Federer yang sudah pensiun.
Djokovic hampir menyapu bersih kalender Grand Slam tahun lalu, memenangkan tiga turnamen besar tetapi kalah di final Wimbledon dalam pertandingan menegangkan melawan Carlos Alcaraz.
Pemain berusia 36 tahun, yang mengalahkan Stefanos Tsitsipas dalam perebutan gelar tahun lalu di Melbourne, kembali menjadi favorit dan akan difavoritkan untuk memenangkan pertandingan pembukanya melawan Dino Prizmic.
Perbedaan usia 18 tahun 75 hari antara keduanya merupakan yang terbesar dalam pertandingan putra Australia Terbuka sejak Ken Rosewall mengalahkan petenis kualifikasi Cary Stansbury pada tahun 1978.
“Saya hanya berharap saya bisa memulai musim dengan cara yang sama seperti saya memulai musim saya, sebagian besar musim saya, sepanjang karier saya, dengan kemenangan di sini, di Australia, di Melbourne,” kata Djokovic, seperti disiarkan AFP, Minggu.
“Tidak diragukan lagi, ini adalah tempat favorit saya – lapangan tempat saya melakukan hal-hal hebat dan meraih hasil terbaik saya di Grand Slam.”
Baca juga: Gauff Ingin Bawa Semangat Mental Juara AS Terbuka ke Australia Terbuka
Sementara itu, Sinner yang memilih untuk tidak memainkan turnamen pemanasan apa pun berhasil mengalahkan Botic van de Zandschulp 6-4, 7-5, 6-3 pada laga pembuka di Rod Laver Arena.
Unggulan keempat asal Italia itu, salah satu generasi baru petenis muda yang mencoba melengserkan Djokovic, tidak tampil habis-habisan melawan lawannya asal Belanda itu namun meningkatkan levelnya pada momen-momen penting.
“Secara fisik saya merasa baik-baik saja, dalam kondisi bagus, babak pertama tidak pernah mudah, jadi saya bisa senang dengan hari ini,” kata Sinner.
Sementara itu, mantan juara Prancis Terbuka Barbora Krejcikova selamat dari serangan wildcard Jepang Mai Hontama dengan memenangkan pertarungan tiga set 2-6, 6-4, 6-3.
Unggulan kesembilan asal Republik Ceko yang menjadi juara di Roland Garros 2021 itu berusaha keras saat tertinggal 1-3 di set kedua setelah kalah di set pembuka dan akhirnya membalikkan keadaan.
Bintang Belarusia Sabalenka yang rencananya akan hadir di lapangan pada sesi malam, tengah menikmati prestasinya di tahun 2023, yakni juara di Melbourne, menjadi runner-up AS Terbuka, dan mencapai semifinal di Roland Garros dan Wimbledon.
Baca juga: Sabalenka Siap Mental dan Fisik Mempertahankan Gelar Australia Terbuka
Baca juga: Osaka Bangkitkan Nostalgia Kembali ke Australia Terbuka
Reporter: Arindra Meodia
Redaksi : Eka Arifa Rusqiyati
Hak Cipta © ANTARA 2024