Ademola Lookman mengukir namanya dalam sejarah Atalanta dengan mencetak hat-trick di final Europa League, yang menurutnya tidak mengejutkannya – meskipun sang pelatih, Gian Piero Gasperini, mengakui bahwa tidak ada yang menyangka akan penampilannya.
Pemain sayap Nigeria kelahiran London ini menjadi pemain keenam yang mencetak hat-trick di final Eropa – yang pertama sejak Jupp Heynckes untuk Borussia Monchengladbach pada Piala UEFA 1975 – dengan ketiga golnya saat tim asal Italia ini menang atas Bayer Leverkusen di Dublin.
Itu adalah tim Bayer Leverkusen yang dipimpin oleh Xabi Alonso, yang tidak pernah kalah dalam satu pertandingan sepak bola selama 361 hari.
Lookman, 26 tahun, tidak pernah mencetak dua gol dalam satu musim bersama Charlton, Everton, RB Leipzig, Fulham atau Leicester.
Setelah treble ini, mantan pemain sayap Inggris U-21, yang kini mewakili Nigeria di level internasional, telah mencetak 15 gol dalam dua musim bersama Atalanta.
Gasperini mengatakan: “Kami memiliki seorang manajer senior di Atalanta [Lee Congerton] yang pernah bekerja di Leicester, yang melihat peluang untuk mendatangkannya dan berpikir bahwa ia adalah pemain yang mungkin berguna.
“Tidak ada yang bisa membayangkan dia bisa membuat kemajuan sebesar ini. Dia tidak terlalu produktif di Inggris. Saya mengubah posisinya menjadi lebih menyerang.
Lookman kemudian ditanya apakah dia bisa membayangkan hal ini saat tumbuh di Wandsworth dan saat dia memulai karirnya di akademi Charlton.
“Mungkin, ya,” jawabnya. “Saya selalu memiliki kepercayaan diri atas kemampuan saya.
“Dalam dua tahun terakhir saya mampu membawa permainan saya ke level yang baru dan menunjukkannya secara lebih konsisten.
“Mungkin hal itu bisa datang lebih awal, namun itu terjadi sekarang. Saya senang dengan perkembangan yang telah saya capai, namun ini baru permulaan. Saya berharap akan ada lebih banyak malam seperti ini.”