Carlo Ancelotti menyebut partai final Liga Champions sebagai partai yang “paling berbahaya” di musim ini, menjelang laga antara Real Madrid melawan Borussia Dortmund, dimana Real Madrid merupakan unggulan utama untuk meraih gelar Eropa keenam dalam satu dekade dan yang ke-15 dalam sejarah mereka.
Pelatih asal Italia itu membantah bahwa kompetisi ini merupakan sebuah “obsesi” bagi klubnya, mengakui bahwa akan ada rasa takut pada saat-saat menjelang kick-off dan menegaskan bahwa kampanye mereka harus didefinisikan sebagai “sukses, apa pun yang terjadi” di Wembley. “Obsesi adalah mencoba melakukan yang terbaik, seperti yang kami lakukan sepanjang musim; terkadang tidak berjalan seperti yang Anda inginkan,” katanya.
Ancelotti, yang membuat penampilan kedelapannya di final Piala Eropa, enam sebagai pelatih dan dua sebagai pemain, mengonfirmasi bahwa Thibaut Courtois akan tampil sebagai starter di bawah mistar gawang. Meskipun belum pernah bermain satu menit pun di kompetisi ini setelah mengalami cedera ligamen pada bulan Agustus, pemain asal Belgia ini kemungkinan besar akan dipilih daripada Andriy Lunin dan keraguan pun hilang ketika pemain asal Ukraina ini terserang flu dan harus diisolasi dari tim. Lunin diperkirakan akan mendarat di London pada Sabtu pagi. “Dia akan berada di bangku cadangan,” ujar Ancelotti.
Madrid tidak pernah kalah dalam delapan final Piala Eropa terakhir yang mereka mainkan, sejak pertemuan mereka dengan Liverpool pada tahun 1981. Tidak ada satupun dari delapan pertandingan tersebut yang membuat mereka dianggap sebagai unggulan.
Setelah mengalahkan Manchester City dan Bayern Munchen dalam perjalanannya, mereka menghadapi finalis kejutan yang secara luas dianggap sebagai tim terlemah dari delapan perempat finalis. Meskipun Ancelotti dan para pemainnya telah berbicara mengenai “kepercayaan diri” dan “ketenangan” yang menyelimuti tim, mereka telah menekankan bahwa mereka tidak menganggap remeh, dan mengakui bahwa mereka akan merasa gugup.
Ancelotti bercanda bahwa ia telah mengatakan kepada sang penyerang, Joselu, yang mencetak dua gol dramatis di menit-menit akhir untuk memenangkan laga semifinal: “Ini salahmu karena kita tidak sedang berlibur.” Dia juga mengatakan, dengan lebih serius: “Final adalah pertandingan yang paling penting, tetapi juga paling berbahaya. Anda harus menikmati berada di sini, tetapi kemudian muncul kekhawatiran bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
“Anda merasa dekat, sangat, sangat dekat, dengan hal terpenting dalam sepak bola. Anda takut hal tersebut dapat lepas dari Anda. Itu adalah perasaan yang kita semua miliki. Sangat sulit untuk sampai di sini, dan Anda merasa kesuksesan sudah dekat, sehingga ada rasa takut. Hal itu akan dimulai malam ini, besok pagi, besok sore. Banyak kekhawatiran, banyak ketakutan. Itu normal. Ketika Anda melewati rasa takut itu, jika Anda menang, Anda akan semakin bahagia.”
Luka Modric, yang duduk di samping Ancelotti, mengatakan: “Sempurna, tidak ada lagi yang bisa saya tambahkan” – dan kemudian berdiri untuk menuju ke lapangan Wembley untuk mengikuti latihan terakhir Madrid.
Modric, kapten Madrid Nacho Fernández, Dani Carvajal dan Toni Kroos tinggal satu pertandingan lagi untuk menyamai rekor Paco Gento yang telah meraih enam kemenangan di Piala Eropa. Namun mereka mengikuti jejak Ancelotti dengan menegaskan bahwa mereka belum merasa selesai, apalagi merasa tak terkalahkan – meskipun terkadang terlihat seperti itu di kompetisi ini.
Nacho, ketika ditanya apakah ini adalah ketenangan yang mereka rasakan sebelum pertandingan, menjawab: “Pfff, dibandingkan dengan apa? Saya bisa katakan bahwa ini adalah pertandingan yang paling tidak tenang sepanjang musim ini; lebih banyak ketegangan. Bagaimanapun juga, kami adalah manusia. Ini adalah partai final, ini adalah partai yang spesial dan karenanya ada kegelisahan. Siapapun yang menyukai sepak bola tahu bahwa Madrid sangat istimewa dalam kompetisi ini; angka-angka mengatakan demikian, tidak ada yang mengada-ada. Ini adalah satu kompetisi yang sangat spesial bagi klub ini, tetapi juga merupakan satu tanggung jawab yang sangat besar.”